LOGIN美佐子が九条邸を出てからも、食堂にはしばらく重たい空気が残っていた。
誰もすぐには口を開かなかった。テーブルの上には食べかけの朝食が残り、少し前まで三人で他愛のない会話をしていたことが嘘のように思える。
玲司をエマの後見人から外そうとする動きがある。
その理由として、玲司の仕事中心の生活や、エマがホテルから一人で逃げ出したことまで持ち出される可能性がある。
さらに、結衣自身も調査対象になるかもしれない。
昨日までは、九条家の争いなど遠い世界の話だった。
それが今では、自分の名前まで当事者として扱われようとしている。
「……すごい家ですね」
結衣が思わず漏らすと、玲司が顔を上げた。
「どういう意味だ」
「そのままの意味です。家族の問題なのに、会社みた
第74話 味方がいたのではなく、古い仕組みが今も新しい家族を覗いていた Family Map上で、結衣の分類が『POTENTIAL SPOUSE』から『PRIMARY FAMILY MEMBER』へ書き換えられていた。 しかも自動更新ではなく、誰かが手動で変更した記録が残っている。更新理由には、「婚姻前であっても、本人たちはすでに家族として行動している。旧分類は事実に反する」とまで書かれていた。 玲司たちに敵対している人間の文章には見えない。しかし、善意で書かれたように見えるからといって、安全だと決めることもできなかった。「まず、この変更は戻さないでください」 翌朝、書斎へ入ってきた篠崎に、玲司はそう指示した。「承知しました。ただし、現状のまま維持することにも意味が生じます。旧システム上では、結衣様がすでに『主要家族構成員』として扱われるため、婚姻によって突然外部者が家庭へ侵入したという評価とは矛盾します」「後見再審査を弱められる?」「可能性はあります」 結衣は少し考えてから、首を横に振った。「それを理由に残すのは嫌です」 玲司がこちらを見る。「どうして?」「私たちに有利だからって、誰が書き換えたか分からない評価をそのまま使ったら、やってることが向こうとあまり変わらなくなりませんか。昨日まで『家族じゃない』って勝手に決められて腹を立ててたのに、今日は『家族だ』って書いてあるから便利に使うのは、ちょっと違う気がします」「でも、内容自体は事実だと思ってる?」「それは……」 結衣は一瞬だけ詰まった。 玲司の口元が動く。「そこは認めるんだな」「今そこ拾います?」「重要だろ」「重要ですけど、真面目な話をしてるんです」
第73話 家族を採点した医師は、「点数を信じるな」と言った 三枝俊治という名前を聞いた玲司は、しばらく何も言わなかった。 十九年前、Family Continuity制度を日本へ導入する際、九条家とウェリントンの双方から「中立な第三者」として選ばれた医師。そして、まだ圭司も玲司も若かった頃、兄弟の家庭医を務めていた人物だった。「生きてるんですか」 結衣が尋ねると、篠崎はすでに確認を終えていた。「ご存命です。八十四歳。九年前に臨床を完全に退き、現在は神奈川県内の高齢者向け住宅で生活されています。認知機能について医療上の制限は確認されておらず、本人名義の携帯電話も使用されています」「連絡できる?」「可能です。ただし、先に一つお伝えしたいことがあります」 玲司が促すと、篠崎は三枝の古い経歴を表示した。「三枝氏はFamily Continuity Evidence Officeの初代責任者として登録されていますが、在任期間は二年四か月です。つまり、十九年前に制度を立ち上げたあと、十六年以上前には責任者を外れています」「でも、その部署の識別番号で今も金が払われてる」「はい。そこが矛盾しております」 結衣は画面に残る古い署名を見た。何度も経験してきたことだった。名前があるから本人がやったとは限らない。むしろ、この一連の仕組みは、亡くなった人、退職した人、使われなくなった部署、期限の切れた資格を好んで利用している。「会いましょう」 玲司が言った。「電話じゃなくて?」「顔を見たい。昔の俺を知ってる人だから、こっちも変に構えず話せるかもしれない」「私も行っていいですか」「ああ。ただし」「何です?」「三枝先生は遠慮がない」「玲司さんが言うくらい?」「十
第72話 「家族にふさわしい」を、誰かの点数で決めさせない エイドリアン・クロウが残した最後の言葉は、玲司たちがこれまで追ってきた方向を、少しだけ変えた。『Family Keeperではない。Keeperに判断材料を渡している者だ』 ならば調べるべきなのは、七年前のファミリー・キーパーが誰だったかだけではない。その人物がエレノアや玲司、そして幼いエマについて、どんな情報を与えられ、何を根拠に「家族として適格か」を判断していたのかだった。 翌朝、現在のファミリー・キーパーから直接連絡が入った。 画面に現れたのは四十代ほどの女性だった。これまで文書では何度もやり取りしていたが、顔を合わせるのは初めてになる。『エリザベス・ハートです。現在、ヴァレント側のFamily Keeperを務めています』「九条玲司です。こちらは相沢結衣」『存じています。むしろ最近は、お二人の名前を見ない日がありません』「それ、あまり嬉しくないですね」 結衣が答えると、エリザベスは苦笑した。『私も同感です。現在の制度では、家族の意思を無視した介入は原則として認められていません。ただ、七年前の旧制度は違いました』「何が違った?」 玲司が尋ねる。『Keeper自身が家族を調査していたわけではない、という点は今も同じです。問題は、当時、Keeperへ渡される事前評価資料がほとんど検証されていなかったことです』「事前評価?」『Family Assessment Packet。医療、法務、資産、家庭環境、警備、評判などの情報を集約し、家族ごとに危険要因を整理した資料です』 結衣の眉が寄る。「人を点数にしてたんですか」『……かなり近いです』 エリザベスは否定しなかった。『形
第71話 亡き母は、自分が「正気ではない」と言われる未来まで読んでいた」 エレノアの意思を無効にするために作られた可能性が高い、偽の診療要約。その作成日は事故の五日前だった。 そして、エレノアが「自分たち夫婦に何かあっても、玲司の婚姻だけを理由にエマの後見を再審査してはならない」とする異議申立書へ署名したのは、その前日――事故の六日前。 二つの日付を並べるだけで、結衣には嫌になるほど分かりやすい順番に見えた。「異議申立書が先なんですね」「ああ」 翌朝の書斎で、玲司は二つの資料を見比べながら短く答えた。声は落ち着いているが、指先は紙の端を強く押さえている。 結衣が横顔を見つめていると、玲司が気づいた。「何だ」「怒ってるなと思って」「怒ってる」「でも、前みたいに机を壊しそうな顔じゃない」「俺は机を壊したことはない」「例えです」「会社の備品を壊すCEOは嫌だろ」「そこを気にするんですね」 玲司はわずかに口元を緩めたあと、すぐ二つの日付へ視線を戻した。「義姉さんが異議を出した翌日に、本人の判断能力を疑う書類が作られた。偶然だと決めつけるのも、因果関係があると決めつけるのも早い。ただ、順番は重要だ」「はい」「誰が異議申立書を見たか、そこから確認する」 篠崎はすでに調査を進めていた。「英国側では、作成当日に御子柴先生、ダニエル氏、独立受託者が閲覧しております。日本側へ送付された後は旧ファミリーオフィス法務室で受領され、その三時間後に一度だけ『Family Stability Review』権限から内容確認が行われています」「その翌日に偽の診療要約?」「正確には十八時間四十七分後です」 結衣は顔をし
第70話 母の診断書は、死んだあとに書き換えられていた エレノアが娘を守るために残した異議申立書を無効にするため、誰かは彼女が「正常な判断能力を欠いていた」と主張しようとしている。 その根拠に使われようとしていたのが、七年前、九条記念医療センターで行われた追加検査だった。 玲司は翌朝、一ノ瀬浩一郎を本邸へ呼んだ。 悠真も同行したが、今日はいつもの軽口が少なかった。父がかつてエレノアの相談を受け、追加検査の存在を知りながら七年間沈黙していたことを、悠真自身まだ完全には飲み込めていないのだろう。「最初に確認したい」 玲司が書類を浩一郎へ渡した。「義姉さんは、判断能力を失うような状態だったのか」 浩一郎はすぐに答えなかった。 資料の検査番号を見てから、眼鏡を外し、指で眉間を押さえる。「少なくとも、私が会ったときは違う」「断言できますか」「会話が成立していたという意味なら断言できる。場所も日時も理解していたし、自分が何を不安に感じているかも説明できていた。私への相談内容も筋が通っていた」「じゃあ、この『医療上の判断能力低下』っていうのは?」 結衣が尋ねると、浩一郎は苦い顔をした。「そこが分からん。そもそも私は、彼女に意思能力評価などしていない」「薬物は?」「微量の鎮静系薬物と、その代謝物らしき数値が出た。それは以前話したとおりだ。ただ、最初の値だけなら、処方薬、睡眠薬、検査前の投薬など、いくつか説明があり得た。だから追加検査を勧めた」「エレノアさん自身は?」「自分では飲んでいないと言った」 結衣の胸の奥に、小さな緊張が走る。「信じたんですか」「医者は、患者の言葉を最初から嘘だと決めて診療しない」 浩一郎はそう答えたあ
第69話 エマを奪う手続きに、母親は七年前から反対していた 結婚が成立した瞬間に、エマの後見を再審査する。 その自動処理が十九年前の制度へ後付けされていたと分かっても、玲司は婚姻日を変えるとは言わなかった。 ただし今度は、黙って相手の動きを待つつもりもなかった。「後見再審査そのものを止められるか確認する」 翌朝、御子柴を交えた会議で玲司はそう言った。「結婚は予定どおりする。でも、その結果としてエマが不安定な立場になるなら、先に法的な対策を取る」『それが妥当でしょう』 画面の向こうで御子柴が頷く。『ただし、一つ整理しておきます。再審査の請求が出されたからといって、即座に玲司さんの後見資格が失われるわけではありません』「でも、調査は始まる?」『ええ。家庭環境、利益相反、資産管理、本人の安全。第三者が確認に入る可能性はあります』 結衣は聞きながら、少しだけ嫌な気分になった。「エマちゃん本人も?」『年齢相応の方法で意思確認を求められる可能性はあります』「それは嫌です」 思ったより強い声が出た。 玲司がこちらを見る。「結衣」「エマちゃんは、もう十分いろんな大人の都合に巻き込まれてます。今度は『玲司さんと暮らしたいですか』『私が来て困ってませんか』なんて確認されるんでしょう?」『手続き上は、そういう趣旨になる可能性があります』「だったら、できるだけ避けたいです」 御子柴は反論せず、少し考えてから答えた。『私も同意します。ただし、避けるためには感情ではなく、すでに確立している生活の継続性と、エマさん自身の意思が尊重されていることを客観的に示す必要があります』 結衣はそれを聞き。







